Goethův portrét od Wilhelma Hensela

Tento berlínský umělec se nesmazatelně zapsal také do historie Mariánských Lázní, kde během svého pobytu v létě roku 1823 portrétoval jednoho z největších evropských básníků, Johanna Wolfganga Goetha.

Wilhelm Hensel se narodil 6. července 1794 v Třebíně (Treuenbrietzen) a zemřel 26. listopadu 1861 v Berlíně. Původně studoval stavebnictví, později se stal žákem berlínské akademie a v letech 1813 až 1815 se účastnil osvobozovacích válek proti Napoleonovi. Po návratu do Berlína se věnoval malířství i literatuře a podílel se také na výzdobě berlínského divadla. Roku 1823 odcestoval do Říma, kam vedla jeho cesta přes Mariánské Lázně. Právě zde došlo k osudovému setkání s Johannem Wolfgangem Goethem, který tehdy pobýval v lázních. Hensel přijel společně s hercem Eduardem Wolffem a básníkovi předal doporučující dopisy od Goethových blízkých přátel, státního rady Schultze a Karla Friedricha Zeltera, ředitele Berlínské pěvecké akademie. Oba doporučovatelé vyzdvihovali mimořádný talent mladého malíře a vyslovili přání, aby mohl zachytit i Goethovu podobu. Hensel skutečně dostal příležitost básníka portrétovat a ve dnech 30. a 31. července 1823 vznikla v Mariánských Lázních kresba, která dnes patří mezi zajímavé dokumenty Goethových pobytů ve městě. Sám Goethe však nebyl s výsledkem zcela spokojen. Ve svém dopise Schultzemu později uvedl, že Henselovi se nepodařilo zachytit jeho podobu tak věrně, jak si přál. Malíře během práce navíc rozptylovala přítomnost dalších lázeňských hostů, a výsledný portrét proto považoval za nepříliš zdařilý. Tato epizoda však nijak nezastínila Henselův další umělecký růst. Po návratu z Itálie se stal dvorním malířem, profesorem berlínské akademie a uznávaným portrétistou své doby. Vytvořil stovky portrétů významných osobností, náboženské obrazy i historické kompozice. Roku 1829 se oženil s Fanny Mendelssohnovou, sestrou světoznámého skladatele Felixe Mendelssohna-Bartholdyho. Přestože Goethův portrét z Mariánských Lázní nepatří k jeho nejzdařilejším dílům, představuje cenné svědectví o setkání dvou pozoruhodných osobností 19. století. Dokládá také význam Mariánských Lázní jako místa kulturních a společenských setkání evropské elity.

Při příležitosti 165. výročí úmrtí Wilhelma Hensela si připomínáme umělce, jehož dílo zanechalo výraznou stopu v německém výtvarném umění a který se díky svému portrétu Johanna Wolfganga Goetha navždy zapsal i do historie Mariánských Lázní.